虞美人学名为Papaver rhoeas。罂粟科(Papaveraceae)一年生(罕二年生)植物，原产于欧洲、北非和亚洲，已引入澳大利亚、纽西兰和北美洲。 花生于25～90公分(10～35吋)高的茎顶上，直径约7～10公分。花瓣4片，通常为鲜艳的红色，有时基部有一黑色斑点。从前虞美人为耕地内分布广泛的杂草，种子在泥土内休眠多年，于土壤被翻耕时方发芽。第一次世界大战期间及战后，受战争蹂躏的土地遍开虞美人，于是虞美人成为这次战争的象征。 雪莉罂粟(Shirley poppy)是最常栽培的庭园罂粟种类之一，由虞美人培育而成。虞美人亦可提取一种红色染料用作某些酒类和药物的添色剂。其实虞美人也是罂粟的一种，因为毛茛目 罂粟科 罂粟属的所有植物都称为罂粟。不过大部分罂粟都是可以种植的，可是毛茛目 罂粟科 罂粟属 的鸦片罂粟种和苞鳞罂粟种的罂粟的果实是可以制**的，国家禁止种植。 【原 产】欧、亚温带大陆，世界各地多有栽培,比利时将其作为国花。如今虞美人在我国广泛栽培,以江、浙一带最多。是春季美化花坛、花境以及庭院的精细草花，也可盆栽或切花。 【花语】安慰，遗忘，生离死别、悲歌，休息 红 / 虚荣 白 / 睡眠 淡红 / 安慰 深红 / 狂热，梦想 【生态习性】 一年生草本植物。虞美人株高40～60cm，分枝细弱，被短硬毛。全株被开展的粗毛，有乳汁。叶片呈羽状深裂或全裂，裂片披针形，边缘有不规则的锯齿。花单生，有长梗，未开放时下垂，花萼2片，椭圆形，外被粗毛。花冠4瓣，近圆形，具暗斑。雄蕊多数，离生。子房倒卵形，花柱极短，柱头常具10或16个辐射状分枝。花径约5～6cm，花色丰富。蒴果杯形，成熟时顶孔开裂，种子肾形，多数，千粒重0.33克，寿命3～5年。 虞美人耐寒，怕暑热，喜阳光充足的环境，喜排水良好、肥沃的沙壤土。不耐移栽，能自播。花期5～8月。 虞美人有复色、间色、重瓣和复瓣等品种。同属相近种有冰岛罂粟（P.nudicaule）和近东罂粟（P.orientale）。冰岛罂粟为多年生草本，丛生。叶基生，羽裂或半裂。花单生于无叶的花葶上，深黄或白色。原产极地。近东罂粟属多年生草本，高60～90cm，全身被白毛。叶羽状深裂，花猩红色，基部有紫黑色斑。 虞美人花未开时,蛋圆形的花蕾上包着两片绿色白边的萼片,垂独生于细长直立的花梗上,极像低头沉思的少女。待到虞美人花蕾绽放,萼片脱落时,虞美人便脱颖而出了:弯着的身子直立起来,向上的花朵上4片薄薄的花瓣质薄如绫,光洁似绸,轻盈花冠似朵朵红云片片彩绸,虽无风亦似自摇,风动时更是飘然欲飞,原来弯曲柔弱的花枝,此时竟也挺直了身子撑起了花朵。实难想像,原来如此柔弱朴素的虞美人草竟能开出如此浓艳华丽的花朵。 虞美人姿态葱秀,袅袅娉娉,因风飞舞,俨然彩蝶展翅,颇引人遐思。虞美人兼具素雅与浓艳华丽之美,二者和谐地统一于一身。其容其姿大有中国古典艺术中美人的丰韵,堪称花草中的妙品。 【栽培技术】 繁殖：播种繁殖。9---10月播种于预先整理好的苗床中，发芽适温20~C，因种子很小，苗床土必须整细，播后不覆土，盖草保持湿润，出苗后揭盖。 管理：出苗后要间苗，定植株行距为30厘米左右，待长到5--6片叶时，择阴天先浇透水，后再移植；移时注意勿伤根，并带土，栽时将土压紧。平时浇水不必过多，经常保持湿润即可。生长期每隔2---3周施5倍水的腐熟尿液一次。非留种株在开花期要及时剪去凋萎花朵，使其余的花开得更好。蒴果成熟期不一致，需分批采收留种。 【用 途】 虞美人花姿美好，色彩鲜艳，是优良的花坛、花境材料，也可盆栽或作切花用。用作切花者，须在椭半放时剪下，立即浸入温水中，防止乳汁外流过多，否则花枝很快痿缩，花朵也不能全开。全株可入药。