相传楚汉相争时,项羽被韩信围困于垓下,韩信令汉兵齐唱楚歌，触动了楚兵的无限乡思顿生厌战情绪.项羽见兵心涣散，自知灭亡的厄运即将到来，便在帐中饮酒浇愁.他边饮边对爱妾虞姬慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝,骓不逝兮其奈何,虞兮虞兮奈若何?”虞姬见大王伤感之态,也满怀凄楚哀怨之情.她手握宝剑，翩翩起舞，为大王助酒.最后她边舞边唱：“汉兵北略地’四面楚歌声大王意气尽，贱妾何聊生。”舞罢便伏剑身亡。虞姬死后，在她的身下，长出一株丽草，草顶开了一朵艳丽藏悲。由此虞美人的花语和象征代表意义：生离死别、悲歌。