紫云英(学名:Astragalus sinicus)是豆科黄芪属的植物。分布于中国的长江地区,生长于海拔400米至3,000米的地区,多生长在溪边、山坡及潮湿处,目前尚未由人工引种栽培。豆科 (Leguminosae)黄芪属一年生或越年生草本。又称红花草、翘摇。重要的绿肥、 饲料 兼用作物。按生育期和成熟期可分早、中、晚3个类型。主根肥大,侧根发达。茎直立或匍匐,羽状复叶,总状花序近伞形,荚果细长而微弯。性喜温暖湿润条件。有一定耐寒能力,全生育期间要求足够的水分,土壤水分低于12%时开始死苗 。对土壤要求不严,以pH5.5~7.5的砂质和粘质壤土较为适宜。耐盐性差,不宜在盐碱地上种植。异花传粉,杂交率较高。由于紫云英养分含量和饲料价值均较高,所以,中国南方用作稻田冬季绿肥栽种。形态及品种 二年生(越年生) 紫云英草本植物,多在秋季套播于晚稻田中,作早稻的基肥,是我国稻田最主要的冬季绿肥作物。紫云英的主要优良品种,早熟种有乐平、常德、闽紫1号等,中 紫云英熟种有余江大叶、萍宁3号、闽紫6号等,晚熟品种有宁波大桥、浙紫5号等。紫云英除用作绿肥外,还能直接或青贮紫云英作饲料,营养价值颇高。 紫云英主根较肥大,一般入土40~50厘米。侧根入土较浅,因此其抗旱力弱,耐湿性强。紫云英主根、侧根及地表的细根上都能着生根瘤,以侧根上居多数。茎呈圆柱形,中空,柔嫩多汁,有疏茸毛。栽培品种株高一般80~120厘米,野生的只有10~30厘米。叶多数为奇数羽状复叶,具7~13枚小叶。小叶全缘,倒卵形或椭圆形。花为伞形花序,一般腋生,少顶生,常有小花8~10多,族生在花梗上,排列成轮状。荚果两列,联合成三角形,稍弯,无毛,顶端有喙。每荚有种子4~10粒,种子肾状,种皮光滑,一般黄绿色。千粒重3~3.5克