在大自然中，植物占有着非常重要的地位。在众多的植物中，很多是可以被人们利用或者食用的。其中，有一种植物在我国的江苏、湖北、浙江、湖南等地，被广泛的利用和食用。特别是在以上地区内，每一年的农历三月初三，该种植物被使用的最为普遍。这种植物就是南烛叶。
什么是南烛叶?
南烛叶是一种杜鹃花科中的常绿灌木，经常被人们称为是南烛，在我国的南方地区分布较为广泛。因为在我国的南方地区，自古以来，就有着使用南烛叶的叶来蒸乌饭以供人们食用，所以，南烛叶又被人们称作是乌饭树。
南烛叶有哪些形态特征?
南烛叶为常绿灌木，一般情况下，树高在2米至6米之间，最高会达9米。南烛叶多分枝，枝条多为紫褐色，幼枝多被有短柔毛。南烛叶的叶为革质，呈卵形或者椭圆形，部分叶为披针形，大部分叶为2.5-6厘米长，1-2.5厘米宽，而且南烛叶的树叶多向外发卷，有光泽，上为暗棕色，下为棕色。另外，南烛叶的叶柄较短，在2至8mm之间。多被有为毛，部分无毛。南烛叶可以开花，会结果，花期在每年的6至7月，为腋生花序，花柄较短，被有绒毛，花冠为白色，呈壶状。南烛叶过期为每年的8至9月，果实为直径约5mm左右的浆果球，成熟时为紫黑色，可食用。
南烛叶的生长习性是怎么样的?
南烛叶性喜光，具有较好的耐旱、耐寒和耐贫瘠性，适应性较强。南烛叶对于土壤的要求较为严格，在酸性土壤中可以健康快速的生长。野生的南烛叶多生长在丘陵地带或者山地，常见于山坡林内或灌木丛中。目前，南烛叶在我国的大部分地区多有种植，是一种不可多得的绿化、盆景、盆栽树种。
南烛叶的繁殖方式有两种，一种为扦插繁殖，一种为播种繁殖。
南烛叶有哪些应用价值?
南烛叶是一种用途非常广泛的树种。首先，南烛叶的枝叶、树根、果实都具有较高的药用价值。其次，南烛叶的树叶可以用来蒸乌饭，具有一定的食用价值。另外，南烛叶是一种四季常绿树种，具有较高的园艺价值，是绿化、制作盆景、盆栽不可多得树种之一。
