罗马柱这个玩意儿，是古希腊、古罗马文明的产物，过去一般用在神庙或陵墓上。人要与神沟通，先要表示诚意与敬畏，再要为自己壮胆，所以顶天立地，把神庙撑起来，稳稳重重万年牢。柱子头上还得有繁复的花饰，体现的是古典主义的美学观念，往深里说，只有神喜欢了，人才能得到护佑，出海打鱼、播种庄稼、酿酒做面包、跟邻国打仗甚至演个悲剧跑个马拉松什么的，成功率就高。等人类社会进入近现代阶段，在美术新思潮的冲击下，建筑方面也作出了积极的响应，出现了简约主义、现代主义、装饰主义等流派，以工业文明的元素对古典主义进行批判，否定神对人的精神控制，于是罗马柱就成了历史包袱，文明的累赘，老土啦。
但中国人崇拜罗马柱，可能从清末开始，也可能更早，圆明园里就有这玩意儿。经过民国，再到改革开放城市建设狂潮迅速形成之际，一直把它当作西方文化的使者，象征着奢华与高贵。谁要是有能力贴近罗马柱，身倚罗马柱，家里置几根罗马柱，就意味着脱离了吃大苦耐大劳的劳动阶层，跻身于富人俱乐部。时尚婚礼上少不了罗马柱，婚庆公司比较有吸引力的一招就是“免费提供罗马柱”供新人拍婚纱照以及在喜宴上虚心陪衬。
因为罗马柱有财富与权贵的象征，在中国就常常被滥用，不光办公楼、商务楼、饭店酒楼爱用，连普通住宅楼和农村别墅也弄几根玩玩，据说公厕豪华与否，也以罗马柱多寡来定。中国许多地方盖政府大楼，动不动就做成小白宫，罗马柱撑起了一方诸侯的雄心。那么大企业盖新楼，也顺着这个思路来。不过它每个层楼都安，每个墙面都安，地下室有没有我不知道，似乎唯有弄得像一只鸟笼，才能体现国际化企业的气魄。至于路人是否受得了，与周边建筑是否协调，他硬是不管。从柱子的绝对数上看，它超过帕台农神庙、比萨斜塔、梵蒂冈圣保罗大教堂，也超过美国白宫和联邦法院。