首先要了解定额：先弄一套完整定额书(一定不要忘记“定额解释”和“工程量计算说明”这两本书)，各地定额站或者建筑书社都有售！这种定额包括：“工业与民用建筑定额”（土建）“设备安装定额”（包含水、电、暖安装），其他还有水电安装配套项目的定额，还有“园林定额”（园艺以及古建筑方面的）“市政定额”（市政道路自来水煤气管道等方面的），虽然你是要学习水电专业的预算，但也必须了解土建方面的知识，有时需要配套！.
不论土建还是安装都有“综合定额”和工料“消耗量定额”之分，要看当地的公布的结算政策，以及甲乙双方的协约而定！
1、看懂定额：对于初学者来说必须先搞明白定额中哪些工程量是如何计算，哪些东西是定额项目不需要单独计算的，这就要好好的学习“定额解释”和“工程量计算说明”这两本书。
2、学会识图：要看懂设计图纸和设计说明、还有就是相关建筑规范、安装工艺等，不然你在按图预算时就不会计算工程量。没有工程量预算就无法做。工艺性的东西你不必太精，但必须了解。比如一台电控柜都有哪些基本东西组成，常用电器配件的规格名称等，如你一点都不了解，就可能出笑话！
3、材料价格：随时掌握当地的材料价格，各地城乡建委建设银行和定额管理站都定期公布当地的工程预结算材料指导价格（都以刊物或文件的方式下发）这些材料被称为“地材”，有时说地材价就是指这些。有主材和辅材之分。简单的说一下主辅材：比方管道安装“管道”就是主材，配件、油漆（涂料）、焊条等都是辅材！预算与结算的材料价格不一样，要看双方的协议！
4、费用调整：定额人工费调整，书辅材价格调整，要按当地政策执行，或者按双方的协议执行，双方的协议价格一般都是在当地政策允许的范围内调整的！
5、预结算取费程序：在每个工程量单项预算完后，全部的单项合计起来，这就是工程直接费，（其中：包含工料费，并显示出人工费和工料费调差），然后套入结算程序，这个程序是规定好的，是为了计算其他费用，比如：间接费、管理费、或者其他定额直接费中未包含的部分，以及税金等等！最后合计出来就是这个工程的总费用！