为什么要建造莫高窟

佛教从古印度经过古丝绸之路传入中国，敦煌的独特的地理位置和特殊的地理环境早就了现在的人类艺术瑰宝——莫高窟，莫高窟是佛教传入中国的见证，也说明当时佛教对中国的影响力莫高窟的大多数文物遗迹建于盛唐时期，那时候也是佛教发展的鼎盛时期

一个佛教徒声称在此处看见的佛主的神迹，所以要为佛立金身，慢慢的就形成莫高窟了。

它是一种艺术的表现
是有感而发
是艺术家的灵感体现
没有什么原因的

据古代碑文记载，公元366年，一位和尚云游到敦煌。黄昏的时候，他走到一座山下，之间夕阳下山顶上一派金光，仿佛显现出千佛的形象，于是和尚决定在山对面的崖壁上开凿一个佛洞，这就是敦煌的第一个洞窟。以后，随着佛教活动的发展，洞窟日益增多，造窟的活动整整持续了1000多年。其实，当时那位和尚所见到的金光和千佛，是由于山上暗红色的、含矿物质的岩石，在夕阳的映照下，反射出的光线造成的幻象。那时，他是无法理解这一奇妙的自然现象的。由此产生了一座大规模的佛教艺术宝库，恐怕更是和尚没有想到的。莫高窟

政治因素占主导。