民用竹楼按社会阶级分为官家（召）竹楼和百姓竹楼两种。官家竹楼高大宽敞，呈正方形，屋顶呈三角锥状，用木片覆盖。整个竹楼用二十至二十四根粗大的木柱支撑，木柱建在石墩上，屋内横梁穿柱，结构简单。百姓竹楼与官家竹楼相同，只是较为狭小，屋顶用缉埂光忌叱涣癸惟含隶茅草覆盖。木柱不准用石墩柱脚，也不准用横梁柱。不准雕刻花纹。竹楼为二层住屋形式，高约两米，沿梯而上，二楼三面有回廊，廊的尽端有宽敞的平台谓之“展”。是室内空间向户外空间的延伸，主要功能有冲浴、晾晒衣物、摆放盆花，也是观景的好地方。“展”的形体使傣家竹楼更舒展。舒展的屋顶是傣家竹楼尤其引人注目的地方，既利于排水，又利于遮阳。
傣家竹楼为栏杆式的建筑，造型美观，外形像个架在高柱上的大帐篷。竹楼用各种竹料（或木料）穿斗在一起，互相牵扯，极为牢固。楼房四周用木板或竹篱围住，堂内用木板隔成两半，内为卧室，外为客厅。楼房下层无墙，用以堆放杂物或饲养禽兽。竹楼具有冬暖夏凉、防潮防水防震的特点。楼室高出地面若干米，潮气不易上升到室内，水也淹不到楼室上。竹楼为四方形，楼内四面通风，冬暖夏凉。傣家人喜欢在竹楼周围栽种凤尾竹、槟榔、芒果、香蕉等，使村寨充满诗情画意。