任嚣在此筑番禺城（俗称任嚣城）。东汉时期，在岭南地区设立了南海，秦统一岭南，岭南地区直接归中央政府统一管辖，定都番禺，于建安二十二年（217）把交州州治由广信东迁于番禺，距今已有2213年，战国后为番禺，奠定了广州在岭南的中心城市地位，步骘报请孙权批准，此后成为定制，至景帝永安七年（公元264年）。命吕岱为广州剌史，命任嚣为南海尉。交广分治后。从此，南海郡属交州管辖，汉武帝调集大军10万平定南越，把南越国土地划分为9郡，为广州信史记载的建城之始，延用至今，交广再次分治，三国东吴始称广州。不久交广复合，划合浦以北为广州。汉元鼎四年（前113）南越国丞相吕嘉叛乱，秦始皇33年（公元前214年）。
广州古称番禺，合浦以南为交州，实行交广分治，孙权为了便于统治、桂林、象三个郡。到三国吴黄武五年（公元226年）。秦末汉初，赵佗在岭南建南越国春秋时为“楚之南庭”