中国一向以礼乐之邦著称于世,礼乐文化是中华文明的独特传统。在《尚书·舜典》的记载中,舜帝即位后“岁二月,东巡守,至于岱宗,柴。望秩于山川,肆觐东后。协时月正日,同律度量衡”,礼乐文化俨然属于皇家独霸的传统。到后来的夏、商、周三代,又创造了辉煌的青铜礼乐文明,皇家的威严权势尽现其中。在这个传承有序的皇家传统中,令我们现代人难以想象的是,古人将音律与历法相提并论,并作为古代帝王们的“通天法宝”,这种传统不仅在先秦的历法应用中长盛不衰,而且还被秦汉以后正统的史书典籍大书特书,甚至在明代的朱载堉皇子、清代的康熙皇帝那里仍旧被津津乐道,其中的奥秘究竟何在?
现在,我们终于从贾湖文化中初步找到了答案——原来正是贾湖人首先发明了骨笛来观测日影,骨笛音孔和天上太阳遥相呼应,从而开创了律历对应实验的先河。后来上古圣人又发明了古琴,并将琴道与天道对应,还将十二律管与十二月相配,最终形成了律历相配的传统。从夏代的石磬礼乐文化,到商周时代的钟鼎礼乐文化,都将这种传统贯彻始终,彰显出中华礼乐文明的辉煌成就。