几千年悠久历史文明古国为后人留下璀璨的古代文明，中国古典家具在其中拥有非常辉煌的地位，其主要代表就是明清时期的家具精品，无论在艺术风格还是文化底蕴方面都达到了相当高的世界家具文化地位。
传统家具配件的发展，通常指镶在柜、箱、橱、椅、交杌做包裹及面叶、拉手、合面的各种饰件等，以箱、柜、橱上应用最多。箱、柜、橱皆属于盛藏家具，这类家具在很长时间内并没有得到明显改观，箱与柜的形体一直以小型、低矮为特点，造型结构与装饰比较单一；而形体高大的橱又往往离不开“橱屋”的模式，使用功能与结构工艺上还与小型仓房类木构建筑有着密切联系。
早期的家具配件类型式样并不多，可以说是随着箱、柜、橱的发展而发展的。在宋代以后，使用高足家具已成为时代潮流，而家具工艺的迅速发展和社会生活的不断需要更为各类家具的改良与创新提供了雄厚的技术基础和良好的社会环境。正是这种情况下，箱、柜、橱等盛藏类家具经过宋元时期的不断革新和发展，至明代前期便很快迎来了空前繁荣的新局面，特别是其中的橱、柜，外观上一改宋代以前的古老形式，形成了面貌一新的造型风格和工艺特色，其在家具组合中的地位也明显提高，陈设方式上出现了一系列新变化，金属饰件也逐渐成为这类家具上的一个主要装饰。
家具上采用金属饰件，我国自古已有之，到了春秋战国，青铜制作工艺技供畅垛堆艹瞪讹缺番画术得以改进，出现了金银错、鎏金等装饰工艺，在制作青铜家具时，采用了金银丝、金属片、金箔、水银等金属材料，漆器上也采用了金、银、水银等金属装饰部件。另外还常在漆木家具上配以青铜扣件，所谓扣件就是在漆器家具边缘、足部或其他部分包镶金边、银边或青铜等，既增加了木质家具的牢固实用性，又增加了木质家具的装饰性。
魏晋南北朝时期的家具制作工艺总的来说处于一个新风格的孕育时期，金属饰演件主要出现在储柜、漆案上，如考古发掘安徽合肥乌龟暾六朝墓中出土有漆箱，并镶有铜铺首，安徽马鞍山出土的彩绘宫宴会图漆木案，缘上镶嵌鎏金铜皮等。
明式家具一直被誉为我国古代家具史上的顶峰时期，视为中华民族的精粹。家具五金发展至明代，品种类型比较齐全，式样繁多，造型丰富，使用金属配件是我国明代家具装饰的又一大特点。到了清代金属饰件已使用相当普遍，工艺上亦相当精细和成熟。在技术上有错金、错银、錾花和鎏金等