加息是中央银行或普通商业银行（包括非银行的金融机构）对现行的某种或某些利息率进行有目的的提高的行为，通常是为了实现某具体目标而做出的举措。
狭义来说，加息是一个国家或地区的中央银行提高利息的行为，从而使得商业银行和其它金融机构对中央银行的借贷成本提高，进而迫使市场的利息也进行增加。加息的目的包括减少货币供应
加息
、压抑消费、压抑通货膨胀、鼓励民间存款、减缓或抑制市场投机等等。加息也可作为提升本国或本地区货币对其它货币的币值（汇率）的间接手段。1992年9月16日，英格兰银行一天之内两度提升英镑的利率，试图阻止金融大鳄乔治·索罗斯狙击英镑，是近代金融史上加息的典型事例。
一般而言，加息的直接目的，是迫使商业银行以更贵的成本向中央银行借贷，进而迫使银行之间的拆借利息（例如银行隔业拆息、银行同业拆息）提高，来提高整个金融市场短期融资的成本，抑制恶意投机行为。
加息不仅是经济行为，同时也是政治、社会因素多重作用下的产物，有时很可能不是为了经济目的而进行，而是迫于压力。
例如某国或某地区在本国（或本地）货币不断升值时进行减息，从而使货币供给量增多，可以达到抑制货币升值的目的（这种行为要成功，还有很多前提），但是该国或该地区将面临新的物价上涨压力，不得不加息以平抑物价（若减息货币增多后物价将进一步上涨）。