釉面砖是第一代的陶瓷外墙砖,就是在普通粉料做成的坯体上淋上一层釉,然后通过高温烧结而成。表面的釉其实是一种玻璃质的物质,温度比坯体要低,所以象玻璃产品一样,使用的耐久性差一点。还有如果坯体的吸水率超过3%,在北方季节性温差和昼夜温差比较大的情况下,很容易开裂,严重的釉面会脱落,而且由于釉面砖的颜色只是靠表面的一层釉,所以质感比较差。在1996年左右,陶瓷厂家又研发出新一代外墙砖——通体砖,通体砖整个生产工艺就和釉面砖有了很大的变化,它的表面取消了釉层,调颜色是在坯料制备的过程中,在泥浆中直接加色料调色,所以整块砖表面、中间都有颜色的,顾名思义就叫通体砖。通体砖由于是整块砖都是同质的,经过高温烧成,和天然的花岗岩石一样,耐久性和抗风化性能很好,而且由于颜色是从坏体中透出来,也没有什么光泽,所以质感比较好,贴起来的墙面比较高档次。