1 材料的选择及采集
干花植物材料选择总的原则是:姿态优美,纤维含量高,含水量低,自然干燥后不易变型。对于禾本科植物,使用的部位大都是果穗,因此关键是掌握好采收期。如果采收过早,植物组织幼嫩,干燥后易变形;采集过晚,种子完全成熟后易脱落,失去观赏价值,较理想的采收期是在种子七分成熟时,既能保持较好的形状又可持久保存。
2 采集后的处理
采集后的干花材料需及时地进行整理,捆扎成小束(以直径不超过2cm为宜)以备干燥。禾本科植物干燥的方法主要有自然干燥法和快速干燥法。自然干燥法操作简单,将花材悬挂于通风干燥处,阴干,但所需时间久,一般20d左右,这种方法在北方干燥的环境条件下较适合。自然干燥法的缺点是:在干燥的过程中,花材的颜色易发生褐变现象,如果花材需要保持较自然的绿色,则可将花材放在沸水中,待其变成翠绿色时捞出,悬挂干燥,经过这样处理后,颜色比原材料鲜艳,比不经沸水处理的花材,能保持更长的时间,甚至可达五年之久;快速干燥法即将花材悬挂于干燥机内,几个小时即可完成干燥过程,这种方法所需时间短,能够保持花材本身的色泽,我国出口至欧美的花材,大都是快速干燥法制作。
3 花材的漂白
为了增强花材的观赏性,常采用漂白技术。目前常用的效果较好的漂白剂主要有:次氯酸钠、过氧化氢、亚氯酸钠。次氯酸钠漂白,白度好,时间短,但对花材有较大的损伤,常用于一些耐腐蚀的果实类花材的漂白,禾本科的花材除了玉米叶、高粱外,较少使用。过氧化氢漂白,白度稍差,对叶绿素的漂白作用差,腐蚀性较小,可用于禾本科花材的漂白,如狗尾草,蜡烛草等较耐漂白的花材;亚氯酸钠漂白,白度好,腐蚀性最小,最适于禾本科花材的漂白。
4 花材的染色
经干燥处理后的花材,可直接用于染色,染色后颜色古朴而自然,出口至欧美的花材常采用直接染色法。经漂白后的干花染色后,颜色较鲜艳,亚洲的干花多采用漂白和染色技术。常用的染料有碱性染料、酸性染料、直接染料、活性染料、阳离子染料等。效果最好、使用方法最简单的是阳离子染料,颜色鲜艳,且不易褪色。染色时间亦可根据所需颜色的深浅掌握。如果购买的染料颜色种类不能满足需求,可用红、黄、兰三元色自行调配。需要特别注意的是:同种性质的染料才可互相调配。染色后的花材经清水稍加冲洗,阴干,在避免阳光直射的干燥环境下保存。