萱草是萱草科萱草属植物，旧的克朗奎斯特分类法中属于百合科。别名众多，有“金针”、“黄花菜”、“忘忧草”、“宜男草”、“疗愁”、“鹿箭”等名。当食用时，多被称为“金针”。原产于中国、西伯利亚、日本和东南亚。其叶形为扁平状的长线型，与地下茎有微量的毒，不可直接食用。花形则是于开花期会长出细长绿色的开花枝，花色橙黄、花柄很长、呈为像百合花一样的筒状。结出来的果子有翅。
百合科
形态特征：多年生宿根草本。具短根状茎和粗壮的纺锤形肉质根。叶基生、宽线形、对排成两列，宽2－3cm，长可达50cm以上，背面有龙骨突起，嫩绿色。
萱草花葶细长坚挺，高约60－100cm，着花6－10朵，呈顶生聚伞花序。初夏开花，花大，漏斗形，直径10cm左右，花被裂片长圆形，下部合成花被筒，上部开展而反卷，边缘波状，桔红色。花期6月上旬－7月中旬，每花仅放一天。蒴果，背裂，内有亮黑色种子数粒。果实很少能发育，制种时常需人工授粉。