苏铁又名铁树，因其树干坚硬如铁且又喜欢铁质肥料，故俗称铁树。
铁树修剪后的植株形态是现代世界上少有的最古老的观赏常绿乔木。铁树在热带地区是常年开花的，但在长江流域栽培却很少开花，所以人们通常把“铁树开花”比喻为十分难得、非常罕见之事。
铁树喜温暖湿润，不耐严寒（低于0度时易受冻害）；好阳光，耐半阴；生长缓慢，寿命可长达200年以上。适宜生长于排水良好，疏松肥沃的沙质壤土中。
家庭栽培铁树，一般不宜选购太大的植株，花盆通常选用口径20～30厘米的中等盆。栽前盆底放2厘米厚的粗沙或碎石作渗水层，培养土宜用腐叶土4份、园土3份、骨粉1粉、河沙2份、锈铁屑200克混合配制，用腐熟的豆饼肥作基肥。栽好后浇透水，放阴凉处半个月，以后移置北风向阳处养护。经常保持盆土湿润，但不要过湿，4～5月一般可2天浇一次水。铁树不耐水渍，雨后要注意及时排水。6～8月生长较快，这时气温长高，蒸发量大，浇水量可适当增加，除雨天外，每天应浇1次水。9月后控制浇水，掌握“间干间湿”的原则。生长季节，每15～20天追施1次液肥。入秋后停止施肥。
铁树基部的诸多分蘖铁树喜阳光，在春、秋季，幼苗期最好放在阳光直射处（但不可曝晒）养护，待新叶长成后再移入室内观赏。冬季气温低于0度时应移入室内越冬。室湿保持在5～10度。翌年4月出室，每隔2～3年换盆1次。铁树生长过程中，当植株主干高达40～50厘米，新叶长成时，应将下部枯弱黄叶割除一轮或至少两年进行1次，以保持树形的整齐丰满。
铁树在正常发育的情况下，每年春季可生2轮新叶。如发现植株2～3年不发新叶或叶片发黄干枯，应及时检查根系是否腐烂。若有根系腐烂情况，要将腐烂部分除掉，移入室内用素沙栽植，控制浇水，过一段时间可以恢复继续生长。
有的铁树叶片卷曲是人工用铁丝弯成的。
铁树性喜光照充足和温暖、湿润的环境。所以，平时应该放在阳光照射的地方。但是却不耐烈日暴晒，特别是新叶极易灼伤、枯黄，因此，新叶期应给以一定的遮蔽条件。今年夏季气温特高，空气过分干燥，容易引起铁树叶片焦枯，应尽量避免烈日暴晒，并且多向地面浇水，增加空气湿度，多向叶片喷雾水，以防叶子发黄焦枯。养护铁树需每2-3年换盆换土一次，用疏松、微酸性沙质壤土、混入20%有机质腐熟基肥，生长期施少量追肥，每年施1-2次200-300倍的硫酸亚铁水防治铁树黄叶病（缺铁症）。如果你的铁树叶片已经焦枯，失去观赏性，可以将老叶剪去，加强日常管理，待天气凉爽时，铁树会重新长出新叶来的。 铁树出现黄叶，视其发生特点，有以下几种情况：
一是水黄。因浇水过勤引起，其特点是老叶无明显变化、幼叶变黄；此应立即控水；
二是旱黄。因缺水、干旱引起，其特点是自下而上老叶先黄，若缺水时间稍长，则会全株黄叶，甚至死亡，应及时浇水；
三是肥黄。因施肥过勤或浓度过高引起；特点是幼叶肥厚，有光泽，而且凹凸不平；应控肥、中耕、浇水；
四是饿黄。因肥料不足、施肥浓度偏低，且施肥间隔时间过长而引起；其特点为幼叶、嫩茎处先黄，如见此现象后不及时施肥，也会造成全株黄叶甚至死亡；对缺肥的花卉，切忌一次大量施用浓肥，以免造成烧根；
五是缺铁性黄叶。温室中木本花卉等，由于土壤肥力条件变化大，常会出现黄叶现象，特点是幼叶明显，老叶较轻，叶肉黄色，叶脉绿色，并形成典型网络；可施用硫酸亚铁水溶液来解决，其方法为：饼肥7份，硫酸亚铁5份，水200份配成倍液浇之。