被大多数的沉香学者所认同的沉香树只有3种,分别是莞香树、蜜香树和鹰木香树,这3种沉香树都属于瑞香科。
1、莞香树主要分布在我国广东、广西、云南、贵州及海南等地。莞香香味清新甘甜,香味持久,扩散能力强,极具特色。非常适合熏香使用,所以消耗甚大,如今莞香已经非常稀少了。
2、蜜香树是惠安系沉香主要的树种,分布在中南半岛、老挝、柬埔寨、越南等地,在这些沉香产区中,尤以越南沉香的香味最具代表性。由于蜜香树甜味浓,所以很招虫子的噬咬,就形成了我们常见的虫漏沉香。香味则偏清甜,蜜香味为主,有凉韵,很是多变,层次感强。
3、鹰木香树主要分布在印尼和马来西亚,在古代这块区域所产沉香经常在星洲(新加坡旧称)交易,所以被称之为星洲沉香。鹰木香树所结的沉香,质地坚硬,色深黝黑,光泽度高,适合车珠、雕刻,像是现在沉香市面上流通的沉香手串、佛珠、雕件等,大多都来之星洲沉香。