斑马鱼的鳍、鳞和部分心脏都可以再生,对人类截肢再生治疗意义重大。另外, 雌性斑马鱼每批产卵300枚,胚胎在24小时内就可以发育成形,这使得生物学家可以在同一代鱼身上进行不同的实验,通过破解这些基因的功能,建立各类发育和疾病模型,进而研究病理演化过程并找到病因。
北京大学张博教授还表示历时一年半,研究人员们已成功打靶77%的斑马鱼1号染色体基因,已有59.1%显示活性并发生突变。这些数据将为人类疾病的研究提供更多具有临床应用价值的有效信息。
据悉,这项计划的所有科学材料和数据都通过国家斑马鱼资源中心免费向国内外学术界公开。目前,全世界研究斑马鱼已有30多年历史,迄今已鉴定有8000多种斑马鱼突变体(致病基因),其中有2000种能让人、鱼共患的疾病,包括各种癌症(cancer)白血病;甚至未来可以进行人类肝脏再生的研究。