北方一般采取直播方式。播前深翻土壤,亩施腐熟有机肥2500~3000千克或人粪尿1500~2000千克、草木灰50~100千克,与土壤混匀后耙平整细。播种前首先对种子进行处理,即用50~60℃温水浸泡30分钟,然后用清水浸种20~24小时,捞起洗净后放在25℃左右的温度下催芽,催芽期间要保持湿润,每天用清水冲洗种子1次,待种子破皮露白点后即可播种。亩用种量6~10千克。播种一般采用条播密植,行距33厘米,播种后覆土。也可以采用撒播或穴播。
空心菜对肥水需求量很大,除施足基肥外,还要追肥。当秧苗长到5~7厘米时要浇水施肥,促进发苗,以后要经常浇水保持土壤湿润。每次采摘后都要追1~2次肥,迫肥时应先淡后浓,以氮肥为主,如尿素等。生长期间要及时中耕除草,封垄后可不必除草中耕。 空心菜管理的原则是:多施肥,勤采摘。空心菜的病虫害主要有白锈病、菜青虫、斜纹夜蛾幼虫等。菜青虫、斜纹夜蛾幼虫可用20%速灭杀丁8000倍液防治;白锈病,可采用1∶l∶200波尔多液或0.2度石硫合剂,或65%代森锌500倍液防治,每隔10天喷1次,以控制病情不发展为宜。