自古以来就有苍白二术。白术偏于健脾，故多用于脾胃气虚。苍术燥性较大偏于祛湿，故多用于治疗湿困脾阳或湿重的“着痹”。
白术喜凉爽气候，怕高温高湿。据杭州药材试验场观察白术在气温30℃以下时，植株生点速度随气温升高而加快，如气温升至30℃以上时生长受到抑制，而地下部的生长以26-28℃为最适宜。白术较能耐寒，在北京能安全越冬。白术对土壤水分要求不严格，但在苗期适当浇水。如此时干旱，幼苗生长迟缓，但高温高温季节，应注意排水，否则容易发生病害。
生长后期，根状茎迅速膨大，这时需保持土壤湿润，如土壤干燥对根状茎膨大有影响。白术对土壤要求不严格，酸性的黏壤土、微碱性的沙质壤土都能生长，以排水良好的沙质壤土为好，而不宜在低洼地、盐碱地种植。育苗地最好选用坡度小于15～20度的阴坡生荒地或撂荒地，以较瘠薄的地为好，过肥的地白术苗枝叶过于柔嫩，抗病力减弱。
白术不能连作，种过之地须隔5～10年才能再种，其前作以禾本科为佳，因禾本科作物无白绢病感染（小麦、玉米、谷子）。不能与花生、元参、白菜、烟草、油菜、附子、地黄、番茄、萝卜、白芍、地黄等作物轮作。
苍术是最著名的野生中药材，是东北野生道地药材的代表，也是野生药材品种中用途最广、用量最大的品种之一，不可替代也不可或缺，目前年需要量大约在3-4千吨。
苍术有过惊人的辉煌，为广大药商熟知并着重关注，人气较重。越南方面每年进口量加大。苍术没有白及和重楼的娇贵，确是野生品种中最普通的大品。
一年两季采挖，春季4月份开始采挖，但时间较短，秋季9月份最集中。目前市场供应全部依赖野生，家种的难度也不高，但受制于成本等原因，目前尚没有家种基地。作为根类野生药材，资源量的减少只与人类无度的开发和利用有关，考虑其生长习性和自然灾害的意义不大。
通过近年对产地和市场的监测，明显感觉到资源的减少。影响生产的另一主要因素是劳动力成本的大幅上升和劳动人员的减少，从长远看，这种情况将越来越严重。另外，产地近年来对野生药材进行了较严格的限采、限运等措施，但这些措施并没有真正的意义，只是增加了“经营难度”。
苍术因抗击非典走红，因当时几十倍的惊人涨幅让人记忆深刻，120元疯狂行情的结果是随后的掠夺式采挖，在随后是连续几年的低迷行情。随着市场的不断消化和生产的不断减少，在远离非典5年后的09年，市场行情开始进入正常上升阶段，我们能真切的感受到社会库存在明显的减少，感觉到生产并没有因为价格上升而增多，反而在减少。可以考虑适时进行收储，在正常情况下，应该持续上升。