仙人指的茎比较饱满 看起来水分比较多，而且仙人指比较坚挺 朝上生长 不需要扶持。蟹爪兰看起来比较干瘪 ，平铺生长 长到一定程度 需要架起来。蟹爪兰一般和仙人掌嫁接比较好看。
相同点：仙人指与蟹爪兰都原产于巴西，均属于附生仙人掌类，其花形和株形都非常相似。蟹爪兰和仙人指二者都有扁平的变态茎，基茎根连成枝，密集如簇，匍匐丛生，且通常着花的部位都在最上一节基的顶端，若不仔细观察很难分辨出两者的区别。其实若仔细观察这两种植物的茎叶及花形，就可分辨出来；
不同点：蟹爪兰茎叶边缘有2至4对尖齿，顶端凹形，中有刺座，生有少量细毛，茎叶或花蕾即由此长出，凹形两侧的尖齿，形如蟹钳，因而得名蟹爪兰。
叶：仙人指基叶的边缘为波状，无肉质齿，顶部平截，由于其茎叶形似指甲，因此称为仙人指。
花：蟹爪兰同仙人指的花形也不相同。蟹爪兰的花瓣外翻卷，仙人指的花盛开时通常自然下垂，花筒较蟹爪兰短，花瓣不翻卷。
价：仙人指生长势较旺盛，非常容易扦插繁殖，而且也可嫁接在长圆形仙人掌片或三棱箭上，形成大盆径的植株，因而在市场上更为常见，而且基本上都以国产居多，价格也比真正的蟹爪兰要低