古诗说：“况有连理树，与子同一身。”“连理”即现代的嫁接，古时又称“插”、“接”、“接换”等，古代文献中这方面的记载颇多，据统计，二十四史中有关“连理”的记载就达254处。 我国是最早创造嫁接术的国家，早在2000多年前，西汉《 胜之书》中有“种 (葫芦)法”：“总聚十茎一处，以布缠之五寸许，复用泥泥之，不过数日，缠处便合为一，茎留强者，余悉掐去。”这种靠接法是把十株 接在一起，留下一株最强的，所结的葫芦特别大。这是我国人工嫁接最早的记载。此后500多年嫁接技术又有发展，著名农学家贾思勰在《齐民要术》中提出用不同树种作砧木嫁接梨，结出的梨各不相同：“棠，梨大而细理；杜，次之”；用桑砧，则“梨大恶”。还提到接穗要选择向阳的枝条，背阴的结果少。说明当时的嫁接技术已达到较高水平。宋元两代，随着园艺事业的兴旺发达，嫁接技术盛极一时，并将嫁接作为繁殖花木的主要手段。当时“花户始盛，皆以接花为业”，还出现了嫁接专业户，而且收入颇丰。嫁接技术不断提高，精益求精，要求做到“时之和融，手之审密，封系之固，拥包之厚”（《土农必用》）。即要选好时机，操作精细，缠扎牢靠。《农政全书》总结出嫁接三要诀：一是“衬青”（花木幼嫩时）；二是“就节”（选有节的部位），三是“对缝”（砧木与接穗部位对准）。如能这样，则“万不一失”。嫁接的具体方法，元代官颁农书《农桑辑要》总结出插接、劈接、靥接、搭接4种，稍后的王祯《农书》又增加身接、皮接，达到了6种。当时还能在不同种属花木之间嫁接，如李接桃，柿接桃，桑树接杨梅，梨接枣，枣接葡萄，使葡萄“托枣根以生，其肉实如枣”，实现了远缘嫁接。 我国人民在生产实践中日益加深对嫁接作用的理解和认识，认为“二气交通，通则变，变则化”（《农桑辑要》）。嫁接使不同植株气脉相通，改变其生理特性，引起变异，向人们所需要的方向发展，培育出新品种。如桑树，古有荆桑与鲁桑之分，荆桑木坚寿长，鲁桑则不坚寿也不长，但叶质好，产量高，用鲁桑枝条嫁接在荆砧上，取长补短，结果兼有荆鲁二桑的优点。正如《花镜》所表述的，“花小者可大，瓣单者可重，色红者可紫，实小者可巨，酸苦者可甜，臭恶者可馥。是人力可以回天，惟在接换之得其传耳。”确是如此，嫁接技艺巧夺天工，使花木千姿百态，花果飘香。我国精湛的嫁接技术倍受世人瞩目，英国生物学家达尔文盛赞道：“关于树的变异性，一些有关嫁接技术效果的事实值得我们注意”（《动物和植物在家养下的变异》）。