可以这么说吧，前级出声，后级出力，前级是领导 后级是基层。不用前级其实也是可以的,后级你自己也可以装个音量电位器来控制音量，但加前级不仅仅是用来控制音量，但同条件下效果会差一些的，功放后级的输入阻抗很难说跟音源完全匹配，功放输入阻抗往往过小，有些音源推动不了功放，这时候就要用到前级来做阻抗匹配了。
另外可以把前级里面加入音调电路，做成调音前级，加入放大电路，做前级放大等等。
前级不是非要不可，但厂家为了匹配各种音源，所以加前级。
AV功放匹配是一个原因，另一个就是为了将音调，输入选择，唱放等集合在功放里面，而加入多种功能的前级。
还有少部分用处是满足一些人的特殊需求，如胆前级"润色"、音调电路、电子分频等。