香味:从沉香的香品属性出发,好的香味和丰富的味觉变化,是决定沉香优劣的重要条件。如味觉上使人不适、甚至有害,则属于品质的根本问题。常温下的沉香香气淡雅、若有若无,熏烧时则浓郁,典雅、清凉、醇厚、绵长、上品沉香的香气还富有变化。
结香度和熟化程度:代表油脂含量、沉水与否等重要评价。一般来说结香度越高,品质越佳。
产区:不同产区、环境,出产的沉香,品质皆有不同。其中以越南沉香品质最佳,印尼次之,马来西亚再次之。且因中国香文化崇尚淡雅,古时就有上岸香和下岸香的说法,其上岸香即指越南沉香。
形态:指沉香的天然造型和体积大小。因为体积和形状是结香时决定的,在之后无论历时多久,增加的都只是密度,而不会是体积。而在已知的出产沉香中占90%以上,都是零碎和散状的小沉香。因此好形态的沉香,是可遇不可求的。
色泽:沉香的基础色属于棕褐,所以色泽上的区别就是指在基础色上的颜色偏向。在评价时,结香充分而色调淡者有着更高的地位,其中白色历来稳居榜首。而沉香色泽的深浅和变化,与生长环境、入埋土壤等因素都有关系。