意大利“水城”威尼斯人口多年持续减少。最新统计结果显示，威尼斯全市已不足6万人。当地居民14日为这座“垂死”城市举行“葬礼”。据悉，作为旅游城市，威尼斯物价上涨迅速，每年有不少当地居民不堪忍受高物价，“逃离”家园。
据意大利媒体报道，“葬礼”是在当地时间中午12点半(北京时间19点半)开始的。一个由三艘贡多拉组成的“送葬船队”，运载着象征威尼斯已死的粉色棺材，沿着威尼斯大运河缓缓前行。一名男子身披黑色斗篷，用威尼斯当地方言朗诵诗歌，表达对威尼斯人生活现状的惋惜。在抵达著名的里亚尔托桥后，众人把棺材抬上了岸，并接着把它抬到了市政厅前面。随后，抬柩人打碎棺材，取出一面画有凤凰的旗帜。在意大利，灰烬中复活的凤凰代表“重生”。在里亚尔托桥边上还竖起了一个巨大的电子屏幕，显示着正逐年下降的威尼斯人口数量。
自上世纪50年代以来，威尼斯的人口一直在减少。据官方公布的统计数据，1951年威尼斯的常住人口为17.4万人，而1996年这一数字已经下降为7万人。今年10月刚刚公布的常住人口数量则不到6万人，其中四分之一为64岁以上的老年人。威尼斯市人口统计部门官员表示，照此趋势发展下去，截至2030年威尼斯将不再有本地出生的常住人口。
威尼斯人口锐减的原因除了近年来日益频繁的水灾外，更重要的是兴盛的旅游业推高了生活成本，大批市民不得不“逃离”威尼斯，选择到意大利其它城市或欧洲大陆居住。
威尼斯葬礼的组织者之一、商人沙奇介绍说，在1950年时这里仅有100万游客，而如今每年都有约2000万游客。为了赚钱，日用品商店转而卖起了面具、玻璃制品等纪念物。“这对当地居民来说，并不是好事――人们总不能吃玻璃吧，”沙奇说。
威尼斯房价高昂，而且很多房主乐于将房子短租给外来游客，而非长期居住的本地人，以获取更多租金。此外，旅游业还排挤了其它产业的生存空间。在威尼斯，如果有人不想从事旅游、餐饮等服务类行业的话，他(她)很难找到其它工作岗位。
前不久才退休的威尼斯酒店经营者协会主席马斯基耶托批评说，威尼斯之所以沦落至此，完全是由于过去20至30年来管理部门没有认真规划威尼斯的将来，只知道从旅游业中收取高额税收。