即热式电热水器是电热水器的一个品种，和储水式电热水器不同的是它不需要用一个很大的储水容器来加热水，只要很少或不需要储存热水，而是让水在功率较大的发热体内流动时快速变热，通过管道输出供人们使用。特别适合学校、宾馆等随时需要使用水的地方，避免了使用热水的人等待的麻烦和尴尬，可以持续有效供给热水。因为其速热，便不必储热水太多，所以水箱体积非常小，节省了很大的空间，非常适合面积不大的浴室。储水式电热水器是利用一个大容积的水罐来解决加热功率小与使用时用水量大的矛盾，而即热式则将二者统一起来，适时对进出的水大功率快速加热。
储水式电热水器对安装条件的要求相对较低，但体积大；储水温度一般较高；加热时间较长，有时出现热水不够用或热水用不完的情况，造成浪费；为满足不同消费需要要设计多种容量，型号种类偏多。储水式内胆的腐蚀与结垢问题一直是困扰行业发展的一个突出问题，特别是在水质差的地区，问题就更加突出。即热式电热水器采用的是流动加热技术原理，基本不需要储存热水，所以体积都很小巧，重量也轻，外观设计上就摆脱了体积庞大的束缚，美观性和时尚性方面更胜一筹。即热式电热水器的功率较大，加热速度快，不需要预热，即开即热，使用快捷方便。由于即热式基本没有内胆，不需要保温，热损失很小，节能省电。
即热式的另一大优点是加热水温低，以知名品牌格林姆斯为例，即热式电热水器基本避开了水对热水器的腐蚀问题。燃气热水器是中国最早出现的热水器，它是以煤气或天然气为燃料，通过燃烧产生热能来加热水，可以通过调节进水量来调节出水温度，加热速度一般比较快，但燃气燃烧产生的一氧化碳、二氧化碳等废气直接排在室内，很容易产生燃气中毒，为避免这种悲剧的发生，燃气热水器经过不断改良，推出强排式、烟道式和平衡式燃气热水器，这些热水器在很大程度上提高了安全性，但安装需要在墙壁打洞安装排气管，安装也不是很方便，也破坏了墙面美观。
即热式电热水器安装简单，在美观性方面也有比较大的优势。但即热式电热水器的功率一般都比较大，适用条件有一定限制，对家庭入户的线路有较高要求，需要4mm2以上的铜芯专线\\20A以上的电表，最好使用空气开关。由于这些条件的限制这种热水器目前还不能很快普及。由于即热式不够普及，产量小，市场发展慢，成本和单价还较高。由于竞争不如储水式充分，市场上鱼龙混杂。部分不负责任的企业推出的产品还不过关，产品不稳定，个别产品功率快速衰减，使用寿命短。