可分为直排式燃气热水器和强排式燃气热水器。直排式燃气热水器的主要特点是在燃烧热水的同时，把产生的废气直接向空气中排放。这样，在房间密闭的情况下，很容易造成有害气体积聚和氧气缺乏，从而导致人身中毒，轻则危害健康，重则导致伤亡。
多数消费者知道热水器有电热水器、燃气热水器和太阳能热水器的区别，却并不知道最常用的燃气热水器在排气方式上也有不同。据了解，我国“家用燃气快速热水器国标”将燃气热水器分为烟道式、强排式、平衡式三种，这主要是根据给排气方式进行分类的。国家燃气用具产品质量监督检验中心主任姚克农表示：消费者应该对燃气热水器不同的给排气方式有所了解，这样才能有针对性地进行选择，并确保使用安全。