错层的概念，指一套住宅内的各种功能用房在不同的平面上，用30-60cm的高度差进行空间隔断，层次分明，立体性强，但未分成两层，适合100平米以上大面积住宅装修。结构上指的是同一层的楼板不在同一平面上，有一定的高差。
所谓"错层式"住宅主要指的是一套房子不处于同一平面，即房内的厅、卧、卫、厨、阳台处于几个高度不同的平面上。
错层装修的特点是一户内楼面高度不一致，错开之处有楼梯联系。优点是和跃层一样能够动静分区，又因没有完全的分为两层，所以又有复式住宅的丰富的空间感。
错层和复式装修尽管两种房屋均处于不同层面，但复式层高往往超过一人高度，相当于两层楼而错层式高度低于一人，人站立在第一层面平视可看到第二层面。因此错层有压缩了的复式之称。