概念
在外电场的作用下，导体中电荷在导体中重新分布的现象。这个现象由英国科学家约翰·坎顿和瑞典科学家约翰·卡尔·维尔克分别在1753年和1762年发现。如橡胶棒X原已带有负电荷,可称为施感电荷，若将导体D接近带电体X时，由于同性电荷相斥、异性电荷相吸，于是X上的负电荷在D中所建立的电场将自由电子推斥至D的远棒一边，并把等量的正电荷遗留在D的近棒一边,直至D中电场强度为零。如果有一条接地引线接触到导体D，则会有若干电子流向大地。导体D因失去电子而带正电荷，这种电荷称为感生电荷[1]。 利用静电感应现象可以使导体带电。早期的一些静电起电机就是根据这个原理制成的。
实例
人体也是导体。由于静电感应作用的存在，当人体接近某些敏感的仪器设备时，能造成干扰甚至损坏，工业生产中的某些粉尘，由于摩擦带电及感应带电作用的反复进行，可以出现大量的电荷积累，出现火花放电及导致爆炸事故，因此须事先采取必要的防静电措施。 取一对用绝缘柱支持的金属导体A和B，导体上都贴有金属箔，让A和B彼此接触，这时A和B上的金属箔闭合，表示它们都没有带电。把另一个带正电的金属球C移近导体A，这时A，B上的金属箔都张开了，表示它们都带了电。实验表明，靠近C的导体A带的电荷与C异号。远离C的导体B带的电荷与C同号。这种现象叫做静电感应。 一个带电的物体与不带电的导体相互靠近时由于电荷间 的相互作用，会使导体内部的电荷重新分布，异种电荷被吸引到带电体附近，而同种电荷被排斥到远离带电体的导体另一端.这种现象叫静电感应. 静电感应产生的原因:放入电场中的导体，其中的自由电荷在电场力的作用下发生定向移动使导体两端分别出现等量异种电荷--感应电荷。故导体中的自由电荷受到电场力的作用而定向移动是产生静电感应的原因。