传统方法
用来做手工香皂[1] 的原料是植物油、水、氢氧化钠等。其基本步骤如下：
1、用水将烧碱溶解开，将水和烧碱放在容器中，一直搅拌到水变得透明为止。应该注意的是，搅拌过程中将出现泡沫和发热现象。
2、一边放入油，一边搅拌，待烧碱完全溶解以后，一边搅拌一边将油逐渐地放进去。用搅拌器搅拌10分钟左右。
3、注入模具中，停止搅拌，两三分钟以后，将其注入模具之中。
4、原封不动地放上1~2天，在温暖的地方放置1~2天。这时，液体在模具中产生化学反应，请不要用手触摸。
5、最后的完成，切成适当大小的方块，放在通风处，避开日光直晒，放一个多月以后，制作完成。
融化再制法（Melt&Pour 简称MP)
皂基皂(4张)
在手工皂里最简单的就是“融化再制法”，它是利用我们在市面上买的现成皂基经加热溶化后注入喜欢的模子，经一段时间冷却干硬后即可脱模，一块随心所欲独一无二的香皂即可完成。完成后为避免与空气接触建议立刻用保鲜膜或皂用PE膜仔细包裹。
因为不需使用氢氧化钠，操作过程就像上烹饪课一样有趣，所以连小朋友都可在大人的监督下轻松完成。
皂基的基本特点就是颜色鲜艳，带透明效果，造型可爱，主要添加各种香精和色素。
冷制法（Cold Process 简称 CP)
手工冷制皂(8张)
利用油脂中三酸甘油脂成份与碱液进行皂化，就是一般所称冷制皂。冷制皂为最古老的制造方法，自己制作冷制皂可以完全掌控制造原料，也可为自己的需求订做一块手工皂，但因刚制做成的皂属强碱性水分含量也较高，所以需经3~4星期的熟成期才可使用。
从油脂配方到一块香皂在手里搓揉出柔细的泡沫，那种欣喜若狂的成就感是没做过手工皂的人所无法体会的。
一般冷制皂含油酸丰富的情况下都会具有拉丝效果。
热制法（Hot Process 简称 HP)
热制法就是利用加热让它加快皂化，优点是不用3~4星期的熟成期，其缺点是成皂不如冷制法细致，经高温制作容易把油脂的精华成分流失。
再生制皂法又称研磨皂（Rebatching)
如果使用冷制法后对成品不满意或想再制成想要的形状，这时可以把香皂切成小块状或刨丝再加入适量水再次加热，重新入模。
液体皂法
液体皂主要是使用氢氧化钾为皂化原料，与冷制皂不同的是冷制皂经由 钠的结晶化而形成较硬的固体皂，而钾比钠更容易溶解，也较不易形成结晶，因此成皂所形成的液体看起来是清澈透明的。