看好是"定金" 还是“订金”
“定金”、“订金”，在汉语中是一对同音异义词，别看仅一字之差，但在法律上的意义却大相径庭，不少人都曾掉入“定金”与“订金”的陷阱。究竟两者的区别何在呢？
“定金”指合同当事人为保证合同履行，由一方当事人预先向对方缴纳一定数额的钱款。《合同法》第115条规定：“当事人可以依照《中华人民共和国担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”此外，定金必须以书面形式签订，且定金的总额不得超过合同标的的20%。
“订金”严格地说不是一个规范的概念。《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国担保法〉若干问题的解释》第118条规定：“当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。”所以，除非合同作明确约定外，合同履行的“订金”作为预付款的一部分，只能抵充房款。无论哪一方不履行，只要将其如数返还给付订金的一方即可。
可见，在法律上，定金比较正式，它既是一种担保方式，又是一种违约责任形式；而订金一般仅具有预付款的性质，不具有担保性质。