均衡的养料、充足的水份、适当的种植密度,均能够令作物健康成长。植物健康,不只病虫害感染较少,即使染上病患,亦较易康复,且对收成的影响亦较少。
适时种植和收割
在适当的气候种植,可令植物更健康,亦可以避过害虫活跃期,减少虫害。例如在香港,夏天不种菜心以避开狗虱仔。但连场大雨后,泥中的狗虱仔幼虫会因水多而浸死,这时下种种植十字花科植物亦不怕狗虱仔侵袭。有关种植时间与虫害的研究,外国较多,如迟一个月种红萝卜,就可避开甘荀绳的高峰期,将水稻延迟播种10-15天避开过冬孵化出来的二化螟。但在香港,蔬菜应何时怎样避开那些本地虫害,则仍有待更多的研究。
保持环境卫生
田间杂草、收割后的残余部份、腐烂的植株、掉落的瓜果,均应清除,以减少害虫寄生,有效减少虫源。若想在其他地方引进新品种植物时,也应多留意那植物本身是否已感染虫病害。
选种抗虫品种
有些品种有抗虫效果,可能是它们具某种气味可驱走害虫,或者它们的复元较快,即使受害虫感染仍能有相当的产量。如特硬梗的粟米、叶片含硫量高的蒜头、生长特快的作物品种等。即使未能找到具抗虫效果的品种,亦最好避免惹虫的,通常特别高产,或者特别美味的新交配种,都较惹虫。于购买种子或植物时,请留意包装上的说明。
轮种/间种
如果不断重覆种植同样作物,虫害,特别是通过泥土传染的,便会因为适当的食物供应不断而有机会大量累积。但如果轮流种植不同植物(轮种),同时将植物分散来种,中间杂上其他植物(间种),害虫便不易找到足够的食物,不容易大量繁殖。轮种的间隔越长越好,如三、四年甚至五、六年等。间种的植物如有特殊气味(如葱、蒜、胡椒薄荷等),则更可收驱虫的效果。
保护天敌
其实在大自然中,早已存在着大量害虫的天敌,牠们可以是猎食害虫的动物,可以是害虫的寄生虫,亦可以是令害虫生病的微生物。我们可以提供一个安全的、牠们喜爱的生活环境吸引牠们留下来,例如提供花粉和花蜜等作为食物,提供食水让昆虫有地方降落等,保留一块不再翻土的地方,教导小孩别去骚扰牠们,最重要的是尽量避免喷洒任何有毒物质。瓢虫的成虫及幼虫均以蚜虫为食,是田里的益虫。