罗勒(学名:Ocimum basilicum),也被称为九层塔、金不换、圣约瑟夫草和甜罗勒,是一种矮小、幼嫩的唇形科香草植物。原生于亚洲热带区。它的高度在20-60厘米之间。它的叶是对生、淡绿色和长有细毛,约1.5厘米长和1-3厘米宽。它带有的强大、刺激、香的气味,味道像茴香。罗勒对寒冷非常敏感,在热和干燥的环境下生长得最好。大多数普通种类是一年生植物,一些是多年生植物,包括非洲蓝罗勒和泰国神罗勒。罗勒常见于西式食谱及泰国菜,中国菜中的三杯料理也用得上。此外,罗勒也可以作为中药使用,可以治疗跌打损伤和蛇虫咬伤。
科学分类
域: 真核域 Eukarya
界: 植物界 Plantae
门: 被子植物门 Magnoliophyta
纲: 双子叶植物纲 Magnoliopsida
目: 唇形目 Lamiales
科: 唇形科 Lamiaceae
属: 罗勒属 Ocimum
种: 罗勒 O. basilicum
名称由来
罗勒英文叫作Basil,但是较少人知的是这种植物又名“杂凉菜”[1],而罗勒可制成香草油或香草醋,把罗勒晒干或新鲜都可,放入橄榄油或意大利黑醋中,数天可用,最宜作沙拉、意粉、薄饼。而由于罗勒香味,最能配合番茄及鱼肉,所以西餐中常与罗勒搭配使用。
罗勒最佳的育苗期为每年的三月至八月,完全成长的罗勒株高约五十厘米至八十厘米。花是白色的,当花凋谢、花茎会发黄变干,这时才能收种子,种子外表有点像黑芝麻,但比芝麻还要细小六七成左右。 罗勒一般有甜罗勒、柠檬罗勒、紫叶罗勒、肉桂罗勒及非洲蓝罗勒。[2]
新鲜的罗勒叶。单词“Basil”来自希腊语的“βασιλευς”,意指“国王”,据信是在康史丹丁大帝和海伦发现神圣的十字架地点之上方长出的。牛津英语字典 引述,推测罗勒可能被在一些王室的药膏、沐浴或者作为药材来使用。很多烹调食谱作者仍然认为罗勒是“药草的国王”。另一个语源学指它是来自拉丁单词“basilicus”,意思为龙并且源自于蜥蜴,但是这也可能其实是语言学上自希腊语演变而来的。
而九层塔这名称的由来相传是古时有位皇帝在巡视瘟疫之地时,却碰上大洪水,皇帝被迫逃上一座九层塔,并且摘取生长于塔的植物食用,因此得名。但另一解释指九层塔开花时,花会以三个花头长在茎上为一层,约共长出九层,所以因而称作九层塔。
香草的罗勒
中国料理在汤和其他食品里使用新鲜或者干燥的九层塔。在台湾,人们加新鲜九层塔叶进羹汤,也加入油炸的九层塔叶当作盐酥鸡的副料作为增香之目的。在越南烹饪中使用的平叶的九层塔,有一种不太相同的味道,更合适供水果使用。