棉花的祖先，其纤维就多姿多彩，并非都是白色。彩色是棉花本身的一种生物学特性，它的纤维彩色生理机制是：在纤维细胞形成与生长过程中，在其单纤维的中腔细胞内沉积了某种色素体而致。1819年我国江浙一带就种植过紫花布出口欧洲。历史上由于彩棉产量小、纤维短而不适应纺织工业的要求，所以生产上很难直接利用。 二十一世纪环境保护成为全人类关注的主题，世界棉花生产大国纷纷加紧了对彩色棉花的研究开发，新疆天彩科技股份有限公司抓住机遇，采用现代生物工程技术培育出了具有世界领先水平的彩棉新品种--"新彩棉1号"、"新彩棉2号"，该品种被新疆农作物品种审定委员会审定命名，是国内首次通过审定命名的彩棉新品种，该品种已大面积推广种植，其彩棉品质达到、甚至超过陆地棉，有助于打破发达国家"绿色贸易壁垒"，为我国的纺织业出口开辟一条"绿色通道"。
天然彩色棉和白棉相比，抗虫性明显，棉田棉铃虫百株落卵量低于白棉，百株幼虫数量少于白棉，棉蚜发生轻于白棉，而棉叶螨发生呈前重后轻的趋势。这可能是天然彩色棉叶片轻薄而且小，叶柄红色、株型紧凑，和白棉相比对棉铃虫成虫产卵的吸引力较弱的缘故;天然彩色棉有半野生棉性状，棉株内部的化学物质如棉酚、单宁的含量明显高于白棉，适口性较差，对棉花害虫抗性明显，因而可以少施农药，减少采自农药中有毒物质的影响。天然彩色棉耐旱性、耐瘠薄性较好，特别适合于旱地种植，因此可以少施化肥，减少来自化肥的污染。从纺织生态研究的角度，天然彩色棉制品是一种绿色生态纺织品。