根据国家标准贵金属命名规定,足金饰品含量在990%以上,千足金饰品含量在999%以上,其金含量都不是100%。这说明,它们的含量虽然很高,但是其中可能含有其他杂质。黄金首饰在含硫的环境下长时间防止,表面可能会有红色斑点。此外,黄金首饰与酸接触时,也可能有红色斑点产生,这都是由于其内部的杂质元素被氧化而在首饰表面产生氧化层的结果。
黄金首饰的变色或褪色与人体的汗液有密切的关系。人的汗液99%是水份,另外1%左右是人体体内的废物及有害物质,如:氯代物、乳酸、尿素氨等。这些物质与黄金首饰中的银和铜接触后,就会产生化学反应,产生氯化银和硫化铜,并呈现深黑色的化学盐。这种化学盐常会从黄金首饰上掉落,污染佩戴者的皮肤,使皮肤上留下十分明显的黑色污迹。