域名是一串关于连接至网络的计算机或计算机组的专有名称，它的特点是不同的计算机之间有着唯一的域名，相互不可重复。域名的作用就是在计算机进行网络访问时表明计算机的电子方位，世界上第一个域名是在20世纪后期即1985年1月份注册的。
众所周知，网络进行通讯的时候使用的都是TCP或IP协议，不论是什么样的电脑，只要它连接了网络，它就会有一个唯一识别的IP地址，这样就能够对无数正在进行网络访问的计算机进行唯一性的区分。当然，这种地址格式统一的，但是数值信息是唯一的，不会发生重复。申请IP地址时，为了保证每一台电脑的地址唯一性，用户首先需要向相关机构申请注册地址，然后由机构进行分配，否则计算机就无法连接互联网。
IP地址是使用二进制数字进行书写的，但是这种数字符号在使用的时候会带来难以记忆和书写的困难，为了解决这样的问题，后来发展出了符号化的地址，每一个符号化的地址和特定且唯一的IP数值地址相对应，同样不会发生重复，因此，和这个数值型的地址相对应的符号地址就是我们常说的域名。
综上所述，我们不难看出所谓域名就是某一个上网单位的名称，即一个使用计算机连接和访问网页的单位的地址信息，这就是域名。如果一个联网的单位想要建立自己的网址，域名就会是单位必须的因素，如果这个单位不能够获取到自己的域名，他就无法建立自己的网站。同样，根据这个域名的信息，我们可以轻松地查阅到使用这个域名的公司信息和地址，域名极大的方便了我们在网络上对某一个特定单位或者企业的网络信息和地址的查询。
域名的构成其实是我们经常见到的，只要你上过网，你就一定见过域名；比如，baidu这个主页的网址是由两部分构成的，标号“baidu”这个单词是整个百度域名的主体部分，而在最后的标号单词“com”是百度整个域名的后缀名，代表百度首页的网页信息是一个以com为后缀的国际域名，即被称作顶级域名，网址最开始的三个字母和符号即www是其网络域名。
随着网络科技的不断进步，为了更好的服务本国的网络群众，很多国家已经开始使用自己的母语为基础的域名，比如中国、法国等国家，但在短期的时间内，使用英文为域名的书写方法依然是主流。
