续随子又叫做千金子，是一种褐色草本类植物。由于其内含有油脂，所以也是一种理想的天然生物柴油原料。在我国的大部分省区都适合生长续随子，一些热带国家也都种植。续随子的生长能力十分顽强，虽然有剧毒，但也十分具有药用价值与美容功效。现在市场上已经进行大量的人工培育，价格也较以前相比有了明显的降低。
药材性状
干燥种子呈椭圆形或卵圆形，长5～6毫米，直径约4毫米。表面灰棕色，有网状皱纹，皱纹的凸起部深棕色，凹下部灰黑色，形成细斑点状，一侧具凹沟样种脊，顶端有小圆形微突起的合点，基部偏向种脊处有类白色的种阜，通常都巳脱落，而呈斜切面状。种皮薄而硬脆，内表面灰白色，有光泽。胚乳黄白色，富油质，包围着细小而直的胚，于叶2片.气无，味辛.以粒饱满、油性足者为佳。
化学成份
种子椭圆形或卵圆形，长3～4mm，直径2～4mm。表面灰含巨大戟二萜醇3-十六烷酸酯、7-羟基千金二萜醇、γ-大戟甾醇、α-大戟烯醇、七叶内酯、七叶甙、续随二萜酯、瑞香索、山柰酚-3-葡萄糖醛酸甙等。炮制方法千金子：筛去灰屑，拣去杂质，去壳取仁。千金霜：取拣净的千金子，搓去壳，碾碎，置蒸器内蒸透，用吸油纸包裹，压榨至油尽，碾细，过筛。
功能主治
导泻作用：种子油，新鲜时无色无味，但很快变恶臭而有强辛辣味对胃肠道有刺激而致泻，其作用强度为蓖麻油的3倍，山羊食此植物后，在其乳汁中亦含有此种毒性物质。有报道，人误服续随子3颗，出现持续腹痛，恶心呕吐、精神不振、嗜睡等毒性反应。
镇静镇痛：与巴比妥药物有非常显著的协同作用，能促进注射阈下剂量巴比妥类药物的小鼠入睡快而持久。镇痛作用的治疗指数虽稍低于磷酸可待因，但较安全，临床试用可用于外科手术镇痛。镇静有效成分主要是瑞香素。
抗炎作用：大鼠的其有效成分之一七叶树甙10mg/kg，对角叉莱胶性右旋糖酐性、5-羟色胺性及组胺性/关节炎0均有抑制作用，抑制了强度分别为35%、28%、8%。瑞香素的抗炎作用较同剂量的水扬酸钠稍强。
抗菌作用：对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、福氏痢疾杆菌及绿脓杆菌的生长有抑制作用。抗菌有效成分有瑞香素和七叶树甙。
抗肿瘤作用：据初步筛选试验，鲜草对急性淋巴细胞型及粒细胞型、慢性粒细胞型、急性单核细胞白血病白细胞均有抑制作用。茎皮中有效成分之一桦木醇(Betulin)、对大鼠百克256im肿瘤系统(SWA16)有轻度抗肿瘤活性。
除此之外，续随子还具有极高的观赏价值，花期的时间长达四个月之久，许多人其选择作为庭院的观赏植株。技术的发展，一些欧美国家将续随子进行植物培养，使其大量的繁殖。因为与普通的菜籽相比，榨出的油可以达到几倍之多，这完全符合节约能源的理念。而续随子的毒性也大有用途，对于防治其他植物的病毒害有着非常显著地作用。
