牛膝根入药，生用，活血通经；治产后腹痛，月经不调，闭经，鼻衄，虚火牙痛，脚气水肿；熟用，补肝肾，强腰膝；治腰膝酸痛，肝肾亏虚，跌打瘀痛。兽医用作治牛软脚症，跌伤断骨等。
牛膝属的种类有怀牛膝、土牛膝、川牛膝。下面小编为大家详细介绍土牛膝和牛膝的区别的相关知识。
牛膝属的种类介绍：
怀牛膝
中国产3种，均为药用。主用根部，其中药材商品称为怀牛膝，系牛膝栽培品种的根。其主要成分为皂苷及甾类化合物：促脱皮甾酮、牛膝甾酮，并含葡萄糖醛酸和多种钾盐及粘液汁。生用散瘀血、消痈肿；酒制补肝肾、强筋骨。本植物野生品种的根，药材名为土牛膝。其成分和功效同怀牛膝。
土牛膝
同属植物土牛膝根的药材名称也称为土牛膝，全草名为倒扣草（广东）。植株外形与牛膝相似。区别主要在于小苞片两侧有全缘的薄膜质翅和退化雄蕊顶端截状或细圆齿状、有具分枝流苏状的长缘毛。根含皂苷，苷元为齐墩果酸。另含有甜菜碱、糖类、粘液质及钾盐。种子也含皂苷，水解生成齐墩果酸和几种糖类。全草含促脱皮甾酮。性微苦、凉。具有清热、解毒、利尿的功效。
柳叶牛膝的根，药材名称也称为土牛膝或红牛膝。味微苦麻。全株含促脱皮甾酮、牛膝甾酮、红甾酮和表促脱皮甾酮等。在陕西、四川和贵州等地也作牛膝入药。
川牛膝
中药川牛膝，为川牛膝的根，又称甜牛膝。分布于四川、云南和贵州；野生或栽培。味甜微苦。祛风湿，破血通经。根含甾类化合物：促脱皮甾酮、红甾酮和杯苋甾酮。
同属植物头花杯苋的根药材名为麻牛膝，根与川牛膝类似，但较短，长圆锥形或圆柱状锥形。味苦而麻。主要分布于四川省金沙江一带，云南、贵州也产。不宜作川牛膝入药。
土牛膝和牛膝的区别：
川牛膝——为苋科植物川牛膝或头花蒽草的根，能祛风利湿，通络活血，主治风湿痹痛，脚痿筋挛，血淋，尿血，妇女经闭，症瘕等。
怀牛膝——为苋科植物牛膝的根。生用散瘀血，消痈肿，主治淋病尿血，症瘕，难产，胞衣不下，产后瘀血腹痛，喉痹，痈肿，跌打损伤等。熟用补肝肾，强筋骨；主治腰膝骨痛，四肢拘挛，痿痹等。
土牛膝——为苋科植物野生牛膝或柳叶、粗毛牛膝等的根。能活血散瘀，祛湿利尿，清热解毒。主治淋病尿血，妇女经闭，症瘕，风湿要害环节痛，脚气，水肿，痢疾，疟疾，白喉，痈肿，跌打损伤等。
药性对照是：川牛膝偏于逐瘀血；怀牛膝偏于补肝；土牛膝则偏于解毒。临床使用时应予仔细，凡脾虚泄泻、梦遗滑精、月经由多及妊妇忌服。
土牛膝的药理作用
从粗毛牛膝全草中分离出一种含有两种生物碱的混合物，能升高麻醉狗血压，短暂地兴奋呼吸，加强心脏收缩，拮抗各种物质引起的肠管及子宫平滑肌痉挛，对大鼠有轻度抗利尿作用。从种子中分离出来的皂甙混合物能使离体蛙心、兔心、豚鼠心和在位兔心的收缩力明显增强。用1-50微克时，其强心作用可被萘丙异那林所阻滞，亦可被部分阻滞，故似为间接作用。但大剂量时不被萘丙异那林阻滞，故亦有直接作用存在。此外，心脏处于衰竭状态时，可使其张力增强；心脏乳头肌衰竭时，用此皂甙可增强其收缩力。它比洋地黄作用快，作用时间则较短。
功能主治
癌瘤积毒逐淤除痹，淤阻痹痛；消炎利尿；治淋病，尿血，妇女经闭，症瘕，
风湿关节痛，脚气，痢疾，疟疾，白喉，痈肿，跌打损伤。治疗白喉、治疗小儿肺炎，引产。
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