颜料按其来源可分为天然颜料和合成颜料两类。又可按其化学成分，分为无机颜料和有机颜料。有机颜料颜色鲜艳，但容易退色。无机颜料颜色没有那么鲜艳，但不容易退色。按其在涂料中所起的作用可分为着色颜料、体质颜料、防锈颜料和特种颜料。每一类都有很多品种。 在涂料中最早使用的多是天然的无机颜料，现代涂料则广泛使用合成颜料，其中有机颜料不断发展，但仍以使用无机颜料为主。##有时通用叫法，色浆也叫色精。有时染料色浆叫色精，透明。 颜料色浆叫色浆，遮盖好##色浆一般用来作半透和全复盖的色板，色精用来调制透明(透底色)的色板。