熏香的历史在我国由来已久，熏香炉也叫香熏或者香炉，最初采用青铜为材料，汉代的博山炉就是青铜制成的。发展到现在，熏香并不完全是古代文人生活中的点缀，它还有熏香衣物、消除疲劳以及驱散蚊虫等作用。香薰炉这些时代风格，与使用者的审美取向和经济力量不无关系。因香料多是奢侈品，宋代以前参与熏香活动的，社会地位最低的也要是“小文人”“小土豪金”。宋代以后，熏香活动逐渐普及至寻常百姓之家，因此存世的普通香薰炉多。明清香薰炉在制作工艺方面是有可圈可点之处的：一方面是屡仿前代并屡有创新;另一方面，除瓷质和铜质外，大量宝玉石类材料也用于制炉，甚至竹木牙角等畏火材料也拿来用于制作香薰炉了。