辣木又称鼓槌树，为辣木科（Mor-ingaceae）辣木属热带多年生落叶乔木，因其树根具有辛辣味，故而得名辣木。原产于热带、南亚热带的干旱或半干旱地区，种植6个月后即可开花结实，是一种多用途的速生树种，抗病虫害的能力较强。
1 辣木的特征特性
辣木树高一般可达5～12m，伞形树冠，树干通直，软木材质，较脆；主根粗壮，树根膨大呈块茎，可贮存大量水分；果荚的长度因种类的不同而差异较大，最长的可达120cm，最短的也有30cm，每果荚内有种子20粒左右。
根据笔者的测定，辣木营养成分的含量比以前文献报道的还好。在辣木叶中（叶粉），以前文献报道其钙的含量是牛奶的4倍、铁是菠菜的3倍、Vc是柑橘的7倍、VA是胡萝卜的4倍、钾是香蕉的3倍。而笔者测定的叶粉钙含量是牛奶的28倍、铁是菠菜的10倍、钾是香蕉的23倍、蛋白质含量与大豆差不多、锌的含量在嫩茎、叶、苔、花类蔬菜中的含量是最高的。Vc、VA笔者没有测定。
辣木的种子可用来提取辣木油和做天然净水剂等。种子含油量达34%～43%，其中不饱和脂肪酸的含量为74%（橄榄油一般含74%），是一种可与橄榄油媲美的优良木本食用油。辣木油还可应用于制皂业、化妆品业、医药和工业等。经过我们的研究表明，辣木的净水效果比铝净水剂好，并且成本较低。因此，辣木被科学家誉为是“上帝赐给人类的宝物”。
2 栽培技术
2.1 对环境的要求 辣木适宜在年平均气温19℃以上，年降水量500～3500mm，全年无霜或微霜，pH在4.5～8.5的较干的沙壤地生长。我国的云南干热河谷地区、广东雷州半岛、海南和台湾省的大多数地区适宜种植辣木。
2.2 整地定植 种植时可采用两种方式：一是种子直播方式。即将种子直接播于种植穴内，每穴播2～3粒，覆土1.5～2cm，出苗后选留1株健壮的幼苗即可。二是采用育苗移栽方式。即采用营养杯育苗，移栽时，注意保护幼根。种植密度要根据种植目的而定，如采摘嫩叶食用的种植密度可大些，采摘豆荚或种子的可适当小些。
2.3 肥水管理 辣木的需水量不大，在幼苗时期只要保持适当湿度即可，干旱季节要适当灌水，以利于生长。辣木耐贫瘠，一般可以不施肥，但为了促进生长、提高产量、有利于产后树势恢复和树体越冬。在采摘豆荚前，可每隔15～30d施0.3%～0.5%的复合肥水液，或在植株四周挖沟施入有机肥或灶灰。幼树期以浅施、轮施为宜；成年树适当深施，可采取点施、条沟施和放射沟施肥等方法。
2.4 树体管理 辣木生长迅速，一般第1年会长高至3～4m，所以为了增加分枝及方便采收，一般在植株高0.5m左右进行定干。以后每年冬季都将将植株短截至1m以下高。辣木的嫩叶可15～20d采收1次。
2.5 病虫害防治 辣木的病虫主要有蝶类幼虫、红蜘蛛、潜叶蝇和尺蠼，但危害较轻。防治方法：用手工摘除病叶，或用阿维菌素2000倍液防治红蜘蛛，用抑太保、卡死克等常用杀虫剂防治蝶类幼虫。辣木的主要病害有根腐病和白粉病。防治方法：在苗期要防止积水或浇水太多。也可用粉锈宁、甲基托布津等药剂防治。
2.6 适时采收 可在定植2个月后定期或不定期摘取枝梢和嫩叶进行加工。食用果荚，应在幼嫩、柔软时采收。果荚用于榨油，要果荚在树上变干变黄，但是还没有裂开落地时采收。干种子也可以打成粉末，作为调料。种子必须在绿色时才能食用，变成浅黄色就不宜食用