太阳能道钉的工作原理可以简单概括如下:白天太阳能电池板吸收太阳光,将太阳能转化成电能,储存在储能器件(电池或电容)中。晚上储能器件中的电能自动转化成光能(通过光电开关控制),通过LED发出亮光来勾画道路的轮廓,诱导驾驶员视线。
按照安装位置的不同,太阳能道钉可以分为埋入式和突起式两种。因为安装在道路中心线的太阳能道钉对抗压性能要求特别高,因此,前者一般用在道路中线,后者多用于道路边缘线。
按照储能元件的不同,太阳能道钉又可分为电容式和电池式两种。前者的使用寿命可达五到七年,后者的使用寿命一般一年到三年不等。
埋入式太阳能道钉对路面破坏很大,而电容式太阳能道钉又成本太高,因此,目前业界应用最多的还是凸起式电池太阳能道钉。下面笔者以凸起式电池太阳能道钉为例,来探讨我国太阳能道钉产品的性能、存在的问题及未来发展趋势。