人类所能听到的频率大都在20Hz至23KHz﹝千赫﹞以间，而大部分的昆虫都 可听到50KHz的声音；老鼠能听到的频率极宽，可达到85KHz。由于老鼠及昆虫所能听到的频率都远在人类所能听到的频率之上，专家给这些频率范围一个 名称叫做「超声波」 ﹝Ultrasound﹞，顾名思义就是〝超越人类所能听到声频的声波〞。
超声波驱鼠虫器便是利用这种理论研发出来的，最早是由德国动物学家与电子技术专家将此理论应用在产品上，分别开发出可以驱赶蚊子、老鼠的超声波驱鼠虫产品。
老鼠、蝙蝠这类动物都是以超声波进行沟通的。鼠类的听觉系统非常发达，对超声波非常敏感，能在黑暗中判断声音的来源，幼鼠在受到威胁时可发出 30-50kHz 的超声波，在没睁眼时就能靠发出的超声波和回声回巢（国外参考文献： Allin and anks1971:Carden and Hofer 1992 ），成年鼠在遇到危机时可发出一种超声波呼救，在交配时也可发出超声波表示快乐，可以说超声波是鼠类的语言。鼠类的听觉系统是在 200Hz-90000Hz （国外参考文献： Fay 1988,Warfield 1973,andThe Nature of Sound ） , 如果能利用一种强大的高功率超声波脉冲对鼠类听觉系统进行有效的干扰和刺激，使其无法忍受，并感到恐慌及不安，表现出食欲不振、逃离、甚至抽搐等症状，从 而就能达到将该鼠类驱除出他们活动范围的目的。鼠的听力很强,视力较弱（鼠目寸光），对于日常声音，它们会安之若素，但对于意外之声音，则受惊而逃避或按步不动。
超声波驱鼠虫器所产生的超声波会让老鼠及大多数害虫听来刺耳难耐，声波直逼其大脑而使其头痛不舒服，老鼠会产生食欲不振、厌食 、抽搐等症状，甚至间接导致其死亡,老鼠会迫不及待立刻想逃离现场；但因为鼠类有宿居性，它们不会轻易搬走而会再度回来察看是否真的不适合久居，所以本产 品须长期使用至少达十天半个月，才能达到长期驱离老鼠的目的。
超声波电子驱鼠器亦有失效的时候 --- 对耳聋的老鼠无效﹝老鼠因为近亲交配，基因突变致耳聋﹞；还有不同种类或不同地区之老鼠，其对超声波的反映程度亦有轻微的差异。
根据动物及昆虫学家们的研究，各种动物的耳朵能听到的声音频率范围都不同，基本是身驱大小与收听频率成反比，即身驱愈大者其收听频率愈低，而身驱愈小者其收听频率愈高。