泡沫的材料是聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚氨基甲酸酯等树脂制成 ; 无论采用什么方法发泡,其基本过程都是:
①在液态或熔态塑料中引入气体,产生微孔;
②使微孔增长到一定体积;
③通过物理或化学方法固定微孔结构。按照引入气体的方式,发泡方法有机械法、物理法和化学法。
机械法 ; 借助强烈搅拌,把大量空气或其他气体引入液态塑料中。工业上主要用此法生产脲醛泡沫塑料,可用作隔热保温材料或影剧中布景材料(如人造雪花)。
物理法 ; 常将低沸点烃类或卤代烃类溶入塑料中,受热时塑料软化,同时溶入的液体挥发膨胀发泡。如聚苯乙烯泡沫塑料,可在苯乙烯悬浮聚合时,先把戊烷溶入单体中,或在加热加压下把已聚合成珠状的聚苯乙烯树脂用戊烷处理制造。